Kääntölaakeri toimii nivelenä, joka yhdistää kaivinkoneen ylärakenteen (puomi, ohjaamo) alavaunuun mahdollistaen 360°:n pyörimisen. Sen on kestettävä ylärakenteen paino (jopa kymmeniä tonneja), kaatumismomentit puomin toiminnan aikana ja kaivuvastuksen aiheuttamat säteittäiset/aksiaaliset kuormat.